民国二十三年,北方小国岚朝亡国已久,旧都成了军阀与外国势力的棋盘。码头修表匠沈砚生在战火里长大,只想攒钱带妹妹离开雾港。直到一封夹在怀表里的密信,将他卷进一场围绕王位的谍战:信中藏着岚朝末代王储尚在人世的证据,而沈砚,正是那位失踪的继承人。

来找他的人叫顾明珠,是新政府情报处最年轻的探员,也是沈砚的死对头。她怀疑他替复辟派传递消息,他则认定她害死了自己的师父。两人被迫争夺同一份王室名册,一个想查清旧案,一个奉命截断复国线索。枪声、假证件与密电码之间,他们数度拆穿对方,也数度替对方挡下致命一击。
沈砚起初只想逃。他不懂宫廷礼数,更不相信所谓王朝能救百姓。可当他发现复辟派首领正借他的血统招兵买马,准备把岚朝百姓重新送上战场,他第一次没有把选择交给别人。他与顾明珠联手追查师父之死,揭开真相:师父当年护送婴儿出宫,后来为阻止一场屠城,才将沈砚藏进市井;顾明珠的父亲则死于同一场阴谋,并非沈砚所杀。

旧都灯会当夜,复辟派劫持议会代表,逼沈砚登基。顾明珠伪装成使节潜入,沈砚则当众撕毁加冕诏书,公布军阀与外国商社勾结的证据。两人里应外合,救出人质,也让复辟派失去民心。王位空悬,岚朝却没有回到过去。
战后,沈砚拒绝做一尊被人操纵的君王。他支持成立议政新廷,将王室权力交由新宪章约束,以重建之名修复铁路、开办学校,让百姓不再为王位流血。顾明珠仍穿着那件旧风衣,与他并肩走进初升的晨雾。曾经,他们争的是一封密信;后来,他们守的是同一座城。
评论
Mira
雾港和怀表的意象很有画面感,男女主从互相猜忌到并肩作战也写得顺。
周一帆
最喜欢沈砚撕毁诏书那一段,继承王位却不被王位绑架,人物成长立住了。
夜航船
结尾没有简单复辟,而是把重建落到百姓生活上,挺有新意。